作者：Juny近几年来，越来越多人开始往 Web3 迁徙，试图在这片新大陆上开荒拓土，寻找下一个时代机会。而这一切的起源，都要追溯到 14 年前「区块链」技术的诞生。区块链的去中心化、分散式网络构想是如今各种 Web3 应用诞生和发展的基石，也被认为是 21 世纪最具颠覆性的技术之一。很多人都知道，区块链技术是由一位名为中本聪的神秘人所提出的，他在 2008 年发表题为《比特币：一种点对点式的电子现金系统》的论文，标誌了区块链技术的正式诞生。然而，很多人不知道的是，其实区块链的底层构想并不是由中本聪最先提出。早在比特币诞生的前 10 年，就由一位名为 Wei Dai 的华裔密码学家放在他的一个名为「B-Money」的研究之中。中本聪在当年撰写比特币论文的过程中，曾多次致信 Wei Dai 讨论比特币，明确表示过，比特币是出自 B-money 构想的一种补充和延展。如今，当你翻看比特币白皮书时，你会发现参考文献的第一条也就是来自于 Wei Dai 于 1998 年发布的「B-Money」。截自于比特币白皮书作为区块链的重要先驱人物，Wei Dai 一直在加密领域具有很高的地位，并影响了后来一大批包括 V 神在内的年轻人。但与此同时，Wei Dai 在真实生活中也极其神秘，目前网路上关于他的个人资料寥寥无几，他的故事也是众说纷纭，甚至还有人怀疑 Wei Dai 其实就是中本聪本人。那么，这位名为 Wei Dai 的华裔密码学大佬究竟是何许人也？此次我们也试图从各种资料中去拼凑一二。区块链的重要精神先驱在比特币之前，区块链的很多基础技术概念，其实都来自于一个于 1993 年成立的神秘邮件列表组织——密码庞克（Cypherpunk ）。密码庞克是一个提倡使用强加密算法来保持个人隐私安全的「极客组织」，其成员有很多我们如今耳熟能详的科技大佬们，包括维基解密的创办人朱利安·阿桑奇、「万维网之父」蒂姆伯纳斯·李、Facebook 的原创办人肖恩·帕克等等，当然也包括 Wei Dai 和中本聪。早在上个世纪 90 年代末，密码庞克就诞生了很多对区块链影响深远的基础构想和技术，包括亚当·贝克发明的 PoW 算法、斯图尔特·哈伯和斯科特·斯託内塔提出的用时间戳方法保证数位文件安全的协议，Wei Dai 所提出的匿名、去中心化的电子加密货币系统等。因此从某种程度上来说，区块链技术其实并不是中本聪灵光乍现的原始发明，而是对密码庞克群组一系列技术的「集大成」。其中，Wei Dai 所提出的 B-money 构想可以说是区块链的重要精神先驱。B-money 的设计在很多关键的技术特质上与比特币非常相似。它率先提出了分散式帐本的理念，要求所有的帐户持有者共同决定计算量的成本并就此达成一致意见，并首次引入了 PoW 机制、数位签名、P2P 交易、智能合约、身份验证等概念。但作为一个并不完备的构想，当时的 B-money 在很多内容上都是浅嚐辄止，在共识模型、奖惩机制、货币的创造等方面没有提出详细的解决方案，因此只是停留在了设计层面，并没有付诸实践，在当时也没有引起很大的水花。一直到 2008 年，中本聪基于前人的各种想法开始设计比特币。整理成文后他首先将文章发给了 PoW 算法的发明者亚当·贝克，亚当·贝克看完后发现比特币的运行机制跟 Wei Dai 多年前提出的 B-Money 有很多相似之处，于是建议中本聪要引用一下 B-Money。接着，中本聪去认真研读了 B-Money 后也惊奇地发现，早在十年前 Wei Dai 就和自己有了几乎一样的想法，同时又借鑒了 B-Money 里的一些机制对比特币进行了完善。这个故事被记录在了中本聪与 Wei Dai 的几封邮件往来之中。在这些邮件中，中本聪对 Wei Dai 说：「比特币将把您的构想扩展为一个完整的工作机制」、「我认为它几乎实现了您在 B-money 中提出的所有目标」。中本聪与 Wei Dai 的邮件往来截图，图片来自 Bitcoin.com 比特币问世之后，逐渐在科技圈引起了越来越大的反响，而作为第一引用文献的 B-money 也再次受到了很多关注，Wei Dai 也成为了很多人眼中重量级的区块链先驱。 但对此，Wei Dai 后来只是非常谦逊地在论坛讨论中留言表示，比特币虽然跟 B-money 很多相似之处，但完全是由中本聪独立创造的，跟自己几乎没有任何关係。此后，他就逐渐淡出网路，很少出现在公众视线。 一位神秘的密码学天才 Wei Dai 到底是谁？这个问题几乎像「中本聪是谁」一样让不少人好奇。虽然身处资讯爆炸的网路时代，但目前全网关于 Wei Dai 的消息仍然是寥寥无几。 首先一些基本可以肯定的资讯是：Wei Dai 是一位华裔密码学家，他毕业于华盛顿大学电脑科学专业，曾就职于微软，是 Bitvise 的共同创办人，同时也是在密码学领域至今都有重要影响的 Crypto++开源库的发明者。 他的中文名有人说是戴维，也有人说是戴为。根据维基百科的资讯显示，他出生于 1976 年，如果这个资讯属实，那也就是说，他在提出 B-money 设想时，才仅仅 22 岁。目前，全网并没有一张官方能证明是 Wei Dai 本人的照片。笔者在搜寻资料时发现，此前被很多媒体使用认为是 Wei Dai 本人的照片其实只是另一位同名同姓的华裔生物学专家。 有资料指出，Wei Dai 毕业后加入了位于华盛顿的微软密码学研究集团公司，参与了应用程式加密系统的研究、设计和实施。在此期间，他注册了两项旨在优化技术堆栈中的加密算法专利，后被大量用于微软的软体工具中。 后来他从微软离职，参与创立了有 Windows 最强 SSH 客户端之称的 Bitvise，据说 Bitvise 软体第一版就是他写的。从 Bitvise 官网的创始团队介绍上，我们也能感受到 Wei Dai 究竟有多低调：不仅只有他的照片是一片空白，在介绍栏还专门强调了他是公司的「Silent Partner」。 图片截自于 Bitvise 官网 据另一江湖传言，Wei Dai 似乎是曾经的微软华裔高管戴习为的儿子。戴习为是谁呢？他曾一度是美国 IT 界中技术级别最高的华裔，他所创立的人工智能公司在上世纪 80 年代被微软收购，后转任微软高级架构师。比尔·盖茨第一次访华时身边带了一个陪同，这个人就是戴习为。 在戴习为 2003 年撰写的《过河卒》一书中，他曾提到过自己的儿子戴为，表示他从小就展现出极高的电脑天赋，8 岁就能帮助舅舅写软体处理实验室数据，13 岁开始在自己编写软体，中学之后的暑假都在微软研究院的密码研究组实习。而这些背景和轨迹似乎都能跟 Wei Dai 能够对上。 在圈子内，还有很多人也在猜测，Wei Dai 可能就是中本聪本人。 此前有人曾将中本聪公开发布各种文本跟 Wei Dai 的文本进行了比较，从语言习惯、用词偏好等角度分析出 Wei Dai 和中本聪的相似度在所有候选人中排在第二位。一些其他证据还包括 Wei Dai 和中本聪都对哲学有浓厚的兴趣、比特币客户端是用 Wei Dai 擅长使用的 C++编写的、比特币大量使用了 Wei Dai 开发的 Crypto 库、两人都有一些东方背景并且在真实生活中的状态都异常神秘等等。 当然以上都是一些尚未被完全证实的猜测，对此感兴趣的朋友可以自行深入研究一下。 远离江湖，但江湖始终有他的传说 如今，当我们搜寻 Wei Dai 时，跟他个人联繫度最高的应该是他充满「古早味」的个人主页。 在这个主页里，记录了他包括 Crypto++等在内所做过的研究以及他对一些技术问题的思考，此外还列出了他平常爱逛的一些社群，包括「完善人类理性艺术的社群部落格」Less Wrong，还有此前所提到过的 Cypherpunks 等等。但这个个人主页目前已经很久未更新，Wei Dai 已经好几年没有再出现在这些论坛上。 虽然 Wei Dai 并不在如今热闹非凡的 Web3 江湖中，但后来的区块链开拓者们却始终铭记着这位先驱人物。 比如以太坊的最小单位取名叫做 Wei，1 个以太坊= 10 的 18 次方 Wei，而这个 Wei 就是来源于 Wei Dai 的名。再比如，目前全球第四大稳定币 DAI，其名字的一个重要来源也就是採用了 Wei Dai 的姓氏。从中，我们也不难看出 Wei Dai 在加密货币领域中所佔有的重要地位。 ‍‍ ‍‍‍Wei 单位名的由来，图片截自于 investopedia 实际上，跟 Wei Dai 一样，「神秘感」是很多加密领域的先驱人物的共同特点。当越来越多的 Web3 商业应用出现，越来越多的后来者名声大噪之时，这些先驱们大多选择急流勇退隐于江湖。 建立一个个人资讯绝对安全的系统、实现隐私自由曾是第一批 Cypherpunk 开启加密研究的出发点，而这些老极客们似乎都在坚持贯彻这一精神。 Wei Dai、中本聪们到底是谁或许并没有那么重要，重要的是，他们二十多年前为追寻理想乌托邦所曾作出的种种努力和研究，如今已经为下一个时代打开了大门。

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